Vous êtes-vous jamais demandé ce qui pourrait vous arriver si, un 24 décembre au soir, vous vous retrouviez en terre inconnue sans même un toit pour la nuit ?
Débarqué au Havre, non loin du quai des Amériques, un froid soir de l'hiver 1956, un jeune homme démuni et sans attaches se porte au secours d'un père de famille molesté lors d'une rixe entre dockers. Cet événement va faire basculer sa vie.
Le jeune Jean-Marie Lambert est accueilli à bras ouverts par une formidable famille de dockers qui ne tardera pas à le considérer, lui l'étranger, comme son propre enfant. Les Hauchecorne ignorent encore son secret.
Auprès de Gusto, le tonitruant père communiste, l'homme qu'il a secouru, de Gigi, l'énergique mère catholique, de leurs trois fils Grand-Mât, Ti-Pain et Mayeul, et de la petite dernière - la merveilleuse Lilo -, Jean-Marie ne tardera pas à trouver sa place au sein de la tribu Hauchecorne. Avec eux, il éprouvera dans sa chair et au quotidien les joies et les souffrances des dockers. Mais au grand dam de Lilo, Jean-Marie Lambert n'est pas un docker comme les autres. C'est un prêtre ouvrier...
Crépuscule du Grand Soir et petits matins qui déchantent, conflit des générations... De 1956 à 1974, sur fond de Trente Glorieuses et de déclin industriel annoncé, Martine Marie Muller nous invite à plonger au coeur d'un monde parfois rude et âpre, toujours humain et généreux, celui des dockers du Havre.
Au-delà de la saga familiale enlevée, ce livre gai, sensible et émouvant nous fait partager les espérances folles ou sages, les colères et les luttes, les illusions perdues aussi de tous ceux - hommes et femmes dignes et jamais résignés - qui n'acceptent de vivre autrement que debout.