L'oeuvre :
Un metteur en scène rencontre par hasard un de ses amis, Enzo Melchiorri, vieil acteur désormais sans travail, qui le supplie de lui trouver un rôle : la passion du jeu qui ronge sa femme, Licia, l'a ruiné et forcé à hypothéquer sa villa de Bordighera.
Mais quand le metteur en scène se rend chez le couple, Licia lui dépeint une tout autre situation : Enzo dépenserait une fortune pour entretenir leur domestique, Giovanna, dont il est devenu l'amant. Quand apparaît la jeune femme, qui semble terroriser sa maîtresse, le metteur en scène reconnaît, stupéfait, la compagne de l'acteur Nicky Argenta.
Alors qu'on tourne, un peu plus tard, le bout d'essai si ardemment désiré par Enzo, on apprend que Giovanna a péri dans un accident de la route et que Licia a disparu. Argenta surgit alors pour mettre sur pied un subtil chantage. Mais qui ment ? Ce n'est que trois ans plus tard que surviendra l'étrange dénouement.
L'auteur :
Journaliste et cinéaste prolifique, Mario Soldati (1906-1999) est considéré comme l'un des plus grands romanciers de l'Italie contemporaine.
De Mario Soldati, Le Promeneur a déjà publié La confession, La fenêtre, La veste verte, L'enveloppe orange, Le vrai Silvestri, Le père des orphelins et El Paseo de Gracia.