L'ouvrage intitulé Miracula Sancte Marie Laudunensis est la partie la plus connue d'un recueil dédié à l'évêque de Laon, Barthélemy de Joux (1112-1151). Les deux premiers livres font le récit des voyages de reliques entrepris après la révolte communale par les Laonnois pour collecter des fonds en vue de la restauration de la cathédrale. L'un se déroule dans le Centre de la France, l'autre dans le Sud de la Grande-Bretagne. Le livre trois, consacré à l'épiscopat de Barthélemy, relate en détail les débuts de Prémontré et plusieurs épisodes de la vie de saint Norbert, puis il rend compte de la fondation d'une dizaine de monastères.
Il se termine par deux épisodes miraculeux : le vol du trésor de Notre-Dame par Anselme, et celui de la femme de Chivy, repris par Gautier de Coincy sous le titre La dame qui fut arse.
Cet ouvrage qui complète et prolonge l'Autobiographie de Guibert de Nogent livre des informations précieuses sur le développement du monde monastique de la première moitié du XIIe siècle. Il parvient aussi à traduire les multiples aspects de la vie religieuse de l'époque, mettant en valeur avec finesse le riche éventail de sensibilités et de pratiques qui prenaient forme dans la chrétienté de l'époque.
Sur le plan politique et institutionnel, il témoigne avec acuité du poids de l'Eglise dans les changements profonds qui ont affecté la société tout entière.
La présente édition établie à partir des deux manuscrits les plus anciens propose la première traduction française de l'ensemble de l'oeuvre, en éclaire le contexte et met fin à la longue controverse touchant à son attribution.
Alain Saint-Denis est professeur d'Histoire du Moyen Âge à l'Université de Bourgogne. Ses travaux portent sur le royaume capétien aux XIIe et XIIIe siècles, notamment sur le monde urbain.