Sélection Antoine D'Agata

« Le lent naufrage d'un homme sans attaches, rescapé d'un long périple, qui se répète de chambre en chambre. » Telle est la description que donne Antoine d'Agata du triptyque qu'il prépare pour septembre 2012. Triptyque composé d'une exposition1, d'un film et d'un livre. Les trois volets de ce projet partagent une architecture commune, en neuf temps, rythmée par neuf « stations » - errance, ivresse, désir, chair, jouissance, chute, excès, orgie et agonie -, tant physiques que mentales, qui ordonnent le récit d'une quête ardue, radicale mais lucide, vécue la nuit, mêlant sexe, errances, souffrance et drogues. Antoine d'Agata ne met pas en scène le monde qu'il photographie, il n'en est que le témoin silencieux, le spectateur assidu. Il s'y plonge à corps perdu et nous entraîne avec lui dans ces expériences ordinaires ou extrêmes de la chair, du vide, de la mort et de la jouissance. Il y a une essentialité dans son travail, une urgence aussi. Journal autobiographique, récit chronologique d'un parcours désordonné, confrontation intime qui se nourrit de la capacité unique qu'a la photographie d'extirper de situations vécues un langage élaboré mais instantané, ce livre offre une plongée vertigineuse dans la nuit qui forge la réflexion menée par d'Agata sur le rapport de force entre deux mondes antagonistes. De l'aliénation sociale à la solidarité de la chair, de l'immoralité à la transparence de l'amoralité, de la politique à la pornographie, de l'ivresse à la prostration narcotique, de la parole à l'instinct, de la confusion des sens à l'hystérie, de la perception à l'action, de l'absorption inconsciente du monde à la lucidité. Les images deviennent toujours plus abstraites au fil du livre, révèlent la dégénérescence due non seulement à la violence accrue des situations mais aussi à une lente évolution du noir et blanc vers la couleur, vers le numérique. Elles s'opposent à l'autre facette du livre, au travail méticuleux d'inventaire, de mises en séquences. La méthodologie de classement et l'utilisation compulsive de blocs d'images ramènent le spectateur à une certaine rigidité de l'espace physique et social qui fait écho au formatage violent mais insidieux de l'individu dans la société moderne. Acteur à part entière du programme qu'il se condamne à vivre, d'Agata est tenu de suivre à la lettre - et par l'expérience du corps - ce systématisme exigeant. Situations retrace une pratique photographique indissociable d'une certaine façon d'appréhender l'existence, où le risque, le désir, l'inconscience et le hasard restent les éléments essentiels. Aucune attitude morale, aucun jugement, simplement l'éthique de l'affirmation qu'il faut, pour explorer certains univers, les partager jusqu'au bout, sans précaution aucune. Un passage à l'acte photographique, aux limites de la disparition, de la jouissance et de la mort.

« Antoine D'Agata documente ce qu'il vit au moment où il le vit, c'est-à-dire partout dans le monde. Il pose sur le papier des expériences ordinaires ou extrêmes. Les prises de vue sont dues au hasard des rencontres, des situations. Les choix, dans la mesure du possible, sont inconscients. Mais les obsessions restent les mêmes: la route, la peur, l'obscurité, l'acte sexuel... La brutalité de la forme, l'exagération de la vision nous obligent, plus que les images qui prétendent documenter, à nous intéresser à la réalité de ce que nous voyons. Le spectateur peut alors exister, ne plus se retrouver en position de voyeur ou de consommateur, mais partager une expérience extrême, s'interroger sur l'état du monde et de lui-même. » Ice est conçu comme un journal intime de 1999 à aujourd'hui, entre clichés, consommations de drogues et actes sexuels.

Antoine d'Agata et Rafael Garrido sont convenus, à l'été 2008, d'entamer une correspondance régulière à propos d'une sélection d'autoportraits du photographe. Rafael Garrido, écrivain espagnol, dont le dernier chapitre de la thèse «Le corps et la violence dans l'art contemporain» (faculté des beaux-arts de l'université de Madrid, 2008) est dédié à l'oeuvre d'Antoine d'Agata, propose ici une lecture inédite de la photographie de d'Agata. Il s'agit pour une part de confronter l'expérience de l'artiste à des univers non photographiques mais marqués par les mêmes obsessions radicales et, plus encore, de pénétrer au coeur des addictions de toutes sortes qui brûlent cette oeuvre. Pour d'Agata, Agonies est l'occasion d'une expérimentation duelle de son parcours, d'une re-connaissance (qui est aussi une re-saisie) de ses paroxysmes intimes, à l'aune d'un langage et d'un savoir ; les photographies retenues existent et vibrent d'une manière inédite, prises dans des effets de sens labyrinthiques où s'exacerbent ses propres pulsions. La «carte blanche» que le photographe et l'écrivain se sont donnée en partage ne vise pas à éclairer ou rendre didactique un travail qui ne cesse depuis vingt ans de repousser l'inconnu de ses limites. «Ce n'est pas notre regard sur le monde qui importe, mais nos rapports les plus intimes avec celui-ci - composition, lumière, narration ne sont plus des questions fondamentales (.). Comment retranscrire une réalité alors qu'on ne relate que la somme de ses propres expériences ?» écrit Antoine d'Agata, qui a depuis longtemps perverti les codes de l'acte photographique et vise peut-être à les abolir aux risques et périls d'une vie mise en jeu.